Après des mois de tensions et d’interdictions, Nvidia, le mastodonte américain des semi-conducteurs, s’apprête à reprendre ses ventes de puces avancées pour l’intelligence artificielle (IA) à la Chine. Cette décision, à la veille d’un déplacement crucial de son PDG Jensen Huang à Pékin, marque un tournant controversé, soulignant l’échec des tentatives américaines de freiner le développement technologique chinois. Les licences promises par le gouvernement américain pour le GPU Nvidia H20 sonnent comme une capitulation face à la pression économique et aux ambitions chinoises.
Jensen Huang, qui n’avait pas hésité à qualifier d’« échec » les restrictions américaines, voit ses prédictions se confirmer. Selon lui, ces contrôles ont seulement « accéléré » le développement des entreprises chinoises, déjà talentueuses et déterminées. Cette perspective met en lumière une réalité amère : les tentatives d’isolement technologique de la Chine ont non seulement échoué, mais ont potentiellement renforcé ses capacités locales, créant une concurrence accrue pour les géants américains.
Les revirements politiques aux États-Unis n’arrangent rien à la situation. Tandis que l’administration Biden tentait de durcir les contrôles sur les puces sophistiquées, son successeur, Donald Trump, a annulé de nouvelles restrictions, affaiblissant davantage la position américaine. Ce flottement politique offre à la Chine une opportunité inespérée de rattraper son retard et de consolider sa souveraineté technologique, sapant les efforts de contrôle américains.
La Chine reste un marché vital pour Nvidia, et la nécessité de ne pas se couper de cette manne économique l’emporte apparemment sur les impératifs géopolitiques. Alors que Huawei et d’autres acteurs locaux gagnent du terrain, Nvidia semble contraint de s’adapter ou de perdre une part de marché colossale. Le projet d’un centre de R&D à Shanghai et les éloges de Jensen Huang envers « le potentiel de l’économie chinoise » confirment cette dépendance. En fin de compte, malgré les tentatives de restriction, la Chine continue de s’affirmer comme un acteur incontournable de la scène technologique mondiale, laissant les États-Unis face à leurs contradictions et à leurs choix.
