L’économie française est frappée de plein fouet par une aggravation alarmante des retards de paiement entre entreprises. L’incertitude économique et le climat géopolitique délétère ne pèsent pas seulement sur les investissements, mais étranglent désormais la trésorerie des PME. Selon une étude récente d’Altares, les délais de paiement ont atteint un sommet critique de 14,1 jours en France au premier semestre 2025, une dégradation bien plus marquée que chez nos voisins européens. Moins de la moitié des entreprises respectent leurs échéances, un chiffre qui témoigne de la fragilité croissante du tissu économique. Ces « crédits interentreprises » représentent un montant colossal de 15 milliards d’euros, une somme qui fait défaut aux plus petites structures.
Le médiateur des entreprises, Pierre Pelouzet, constate une hausse inquiétante des saisines pour retards de paiement, représentant près de 40 % des dossiers traités. Les entreprises, « plongées dans le brouillard », freinent leurs sorties de trésorerie pour se prémunir, au détriment de leurs fournisseurs. Certains secteurs sont particulièrement sinistrés : le textile et l’habillement affiche des retards de 21 jours, tandis que les agences immobilières, terrassées par la chute des transactions, dépassent les 28 jours. Ces chiffres sont le reflet d’une économie en souffrance, où les défaillances se multiplient et où la confiance s’effrite.
Les conséquences de ces impayés sont souvent catastrophiques pour les artisans, TPE et PME. Une cheffe d’entreprise du BTP témoigne s’être retrouvée avec 450 000 euros dans la nature à cause de clients défaillants. Contrainte de contracter un prêt bancaire et de ne pas se rémunérer elle-même pendant des mois, elle a frôlé la catastrophe. Sans cette intervention, des licenciements et la vente de matériel auraient été inévitables, compromettant gravement l’avenir de son activité. Cette situation n’est malheureusement pas isolée et met en lumière les défaillances systémiques qui menacent la survie de nombreuses petites entreprises françaises.
