C’est un véritable coup de tonnerre dans le monde du ski alpin : Paco Rassat, jusqu’ici un nom peu connu, a décroché sa première victoire en Coupe du monde à Gurgl, en Autriche. Ce succès, à l’âge avancé de 27 ans pour un débutant, laisse planer le doute sur sa pérennité. S’agit-il d’un simple coup de chance ou le Savoyard a-t-il réellement le potentiel de bouleverser l’ordre établi ?
Parti avec le dossard 21 et seulement 14e après la première manche, Rassat a réalisé une seconde descente jugée « époustouflante », lui permettant de remonter de manière spectaculaire. Cette performance, bien que saluée, met en lumière la volatilité de ce sport où une seule manche peut tout changer. Le Belge Armand Marchant et le Norvégien Atle Lie McGrath, pourtant mieux classés, ont dû s’incliner, soulignant la difficulté de maintenir une constance au plus haut niveau.
Avant cette victoire, le palmarès de Paco Rassat était loin d’être flamboyant. Un seul top 10 en carrière, des abandons à répétition en fin de saison dernière… Sa sixième place à Levi la semaine précédente avait déjà étonné. Ce succès à Gurgl, bien qu’historique, pourrait n’être qu’un feu de paille dans une carrière jusqu’alors semée d’embûches et de performances inégales.
Alors que certains y voient une révélation tardive, d’autres craignent que les problèmes récurrents de dos du skieur ne viennent rapidement freiner son élan. La pression du nouveau statut de leader provisoire du classement général du slalom sera lourde à porter. Le prochain rendez-vous à Val d’Isère, le 14 décembre, s’annonce déjà comme un test décisif pour un athlète qui devra prouver que cette victoire n’était pas qu’un accident de parcours.
