L’Amérique latine est confrontée à une menace existentielle : l’expansion fulgurante du crime organisé. Ce « magma criminel », comme le décrivent certains observateurs, étouffe littéralement le continent, transformant des nations entières en théâtres d’une violence inouïe. La prolifération de la production et du trafic de substances illicites a créé un terreau fertile pour des groupes criminels de toutes tailles, qui étendent sans relâche leur emprise économique et leur puissance de feu dévastatrice. Face à cette déferlante, les États de la région semblent cruellement impuissants, oscillant entre des tentatives d’autoritarisme sécuritaire souvent inefficaces et une capitulation tacite face à la force brute.
Le racket, l’extorsion et la violence sont devenus le quotidien de millions d’habitants. Un simple avis placardé dans les rues de Guerrero, au Mexique, exigeant une « cotisation » des commerçants, n’est qu’un symptôme parmi tant d’autres d’une réalité glaçante qui pourrait tout aussi bien frapper le Chili, la Colombie ou l’Équateur. Cette redevance macabre symbolise l’échec des autorités à protéger leurs citoyens et à garantir un minimum de sécurité. La criminalité prospère, les homicides atteignent des sommets alarmants, et l’économie souterraine gangrène toutes les strates de la société, plongeant des communautés entières dans un cycle infernal de peur et de misère. Le continent est au bord du précipice, menacé par l’effondrement de l’État de droit et l’ascension inexorable de forces obscures.
