La fin février a plongé les marchés pétroliers dans une crise sans précédent. L’offre excédentaire qui tirait les prix vers le bas est désormais un lointain souvenir face à la tension géopolitique explosive dans le Golfe Arabo-Persique. Alors que les États-Unis déployaient une force navale et aérienne massive, menaçant l’Iran d’une intervention militaire, le détroit d’Ormuz, artère vitale du commerce mondial, est devenu le point de rupture.
Les assurances de Washington sur un approvisionnement mondial stable en pétrole, données il y a seulement un mois, sonnent aujourd’hui comme une dérision amère. Le 28 février, quelques heures seulement après les premiers bombardements américano-israéliens en Iran, le détroit d’Ormuz s’est refermé. Des messages radio énigmatiques ont semé la panique parmi les navires : le régime iranien entendait bloquer ce passage crucial par lequel transitent quotidiennement près de 20 millions de barils de pétrole brut et de produits raffinés, soit un cinquième de la production mondiale.
Cette fermeture, même partielle et conditionnée aux navires jugés « non hostiles » et conformes aux règles de sûreté iraniennes, a provoqué une onde de choc mondiale. Le baril de Brent a déjà franchi des seuils critiques, flirtant avec les 100 dollars, et les analystes prévoient une flambée bien plus dramatique si le blocus persiste. Les compagnies maritimes suspendent leurs opérations, les assureurs annulent les couvertures de guerre, et des dizaines de cargos sont immobilisés. Le Qatar et les Émirats arabes unis pourraient être contraints de réduire leur production de gaz naturel liquéfié, sans autre option logistique.
L’impact ne se limite pas aux prix de l’énergie. L’économie mondiale tout entière, déjà fragilisée, se trouve au bord du gouffre. L’Asie, particulièrement vulnérable, dépend majoritairement des hydrocarbures transitant par Ormuz. Les coûts d’expédition et d’assurance explosent, menaçant les chaînes d’approvisionnement et faisant planer le spectre de pénuries alimentaires. La situation est d’une gravité sans précédent, transformant ce détroit en un véritable point de bascule pour la stabilité économique et géopolitique mondiale.
