Après une attente interminable de huit ans, A$AP Rocky, l’ancien prodige du rap, refait surface avec son quatrième album, « Don’t Be Dumb ». Mais ce retour est-il vraiment à la hauteur des attentes, ou simplement le triste constat d’une étoile pâlissante ? L’album, fruit d’une collaboration inattendue avec Tim Burton et Danny Elfman, est censé marquer un tournant. Pourtant, la longue absence du rappeur, depuis « Testing » en 2018, laisse planer un doute persistant sur sa capacité à reconquérir un public qui a, sans doute, évolué sans lui.
Son annonce « Sorry 4 the wait » sur les réseaux sociaux, accompagnée d’une pochette sombre signée Burton, n’a fait qu’alimenter une curiosité mêlée d’appréhension. Le clip de « Punk Rocky », avec Winona Ryder, semblait prometteur, mais l’album en lui-même, scindé en deux disques, peine à convaincre. Huit ans dans le monde effréné du rap, c’est une éternité. Pendant cette période, A$AP Rocky a tenté de se réinventer, entre paternité avec Rihanna, incursions dans la mode et lancement de son label AWGE. Des tentatives de diversification qui cachent peut-être une perte de vitesse musicale. Ses démêlés judiciaires, entre un procès pour violences et une arrestation pour agression à main armée, ont également entaché une image déjà fragile. L’acquittement final ne suffit pas à effacer les scandales qui ont ponctué son parcours.
Le mélange des genres, du folk au rock, et l’expérimentation sonore dans des morceaux comme « STFU » ou « Order of Protection » semblent plus relever d’une quête d’identité que d’une réelle innovation. L’album oscille entre sonorités électro, rap sombre et hip-hop gothique, sans jamais vraiment trouver sa ligne directrice. Les références à son procès et à la trahison de son ancien ami A$AP Relli, ou encore à sa relation avec Rihanna dans « Don’t Be Dumb / Trip Baby », donnent l’impression d’un artiste qui règle ses comptes plutôt qu’il ne crée. Même la collaboration avec Danny Elfman sur « STAY HERE 4 LIFE » ne parvient pas à sauver un ensemble qui manque cruellement de cohérence et d’impact. Sa tournée « Don’t Be Dumb Tour » qui passera par Paris en septembre 2026 sera-t-elle suffisante pour relancer une carrière à bout de souffle ? Rien n’est moins sûr, tant l’ombre de son passé et le poids de son absence semblent peser lourdement sur ce retour.
