Le badminton tricolore, malgré des progrès indéniables, a enfin réussi à briser l’implacable domination danoise. Moins de deux mois après la victoire de Christo Popov aux World Tour Finals, l’équipe de France masculine a arraché la victoire aux championnats d’Europe par équipes à Istanbul, s’imposant 3 à 2 face au Danemark. C’est une fin spectaculaire à une série décevante : depuis 2006, les Danois raflaient toutes les éditions masculines de cette compétition biennale. Les Bleus, grâce aux performances remarquées d’Alex Lanier et des frères Popov, Christo et Toma Junior, ont enfin renversé la vapeur après des années d’échecs répétés.
La victoire n’a pas été sans son lot de rebondissements. Après leur qualification facile en demi-finales face aux Suédois, les Français ont dû faire face à une résistance acharnée. Le Danemark a d’abord pris l’avantage, le numéro 3 mondial, Anders Antonsen, dominant Christo Popov dans un match tendu. Cependant, Alex Lanier a égalisé, suivi par Toma Junior Popov qui a donné l’avantage à la France après un combat exténuant. Mais l’espoir a failli s’effondrer quand le Danemark est revenu à égalité, le duo Kim Astrup-Anders Rasmussen battant la paire française Eloi Adam et Léo Rossi.
Le dénouement s’est joué dans un double décisif, où Thom Gicquel et Toma Junior Popov ont finalement scellé la victoire face à Daniel Lundgaard et Mads Vestergaard. Ce triomphe, bien que historique, souligne des années de frustration pour l’équipe de France, qui avait échoué deux fois en finale, toujours face au Danemark, en 2016 et en 2024. Une victoire qui, si elle est saluée, met également en lumière la difficulté persistante du badminton français à s’imposer durablement au plus haut niveau.
