La Banque Centrale Européenne (BCE) vient de jeter un pavé dans la mare en recommandant aux citoyens européens de stocker de l’argent liquide à domicile. Une mesure « paradoxale » et alarmante, qui contredit la marche forcée vers le tout-numérique et révèle une inquiétude profonde face à l’avenir économique et social de l’Europe.
Dans une étude sobrement intitulée « Gardez votre calme et conservez de l’argent liquide », la BCE préconise de détenir une somme « suffisante pour couvrir les besoins essentiels pendant environ 72 heures ». Les exemples de prudence des Pays-Bas, de l’Autriche et de la Finlande, où l’on incite à garder entre 70 et 100 euros par personne, sont mis en avant. Derrière ces recommandations se cache une réalité bien sombre : la menace d’une instabilité systématique majeure.
L’analyse des crises récentes – pandémie de Covid-19, invasion de l’Ukraine, panne du réseau espagnol, et la crise grecque – dépeint un tableau préoccupant. Chacun de ces événements a provoqué une ruée vers le cash, une demande frénétique de billets qui met en lumière la fragilité de nos systèmes numériques. En 2020, l’émission nette de billets dans la zone euro a bondi de plus de 140 milliards d’euros, une augmentation sidérante comparée aux 55 milliards d’euros habituels. Même scénario chaotique près de l’Ukraine, avec une hausse de 36% des émissions de billets dès le début du conflit.
La BCE admet que le liquide offre une « utilité psychologique et pratique », un « réconfort » et un « sentiment de contrôle » lorsque tout s’effondre. La fonctionnalité hors ligne du cash devient « primordiale lors des défaillances des systèmes numériques ». Autrement dit, nos systèmes sont vulnérables et la banque centrale nous enjoint, en substance, de nous préparer au pire. Une réalité glaçante, qui contraste violemment avec les discours rassurants sur l’innovation et la modernité. L’Europe semble se préparer à des lendemains incertains, et la population est appelée à prendre ses précautions face à des risques qu’on ne veut pas nommer.
