Après avoir saturé les zones périphériques avec des mégastores, certains géants de la distribution spécialisée, dont Decathlon, se lancent à l’assaut des centres-villes. L’objectif : séduire une clientèle urbaine en quête de proximité, mais l’efficacité de cette stratégie reste à prouver. Ces nouvelles boutiques, plus petites et à l’offre prétendument ciblée, pourraient bien n’être qu’une énième tentative coûteuse de coller aux tendances, sans garantie de succès.
L’exemple le plus flagrant est le nouveau Decathlon City de 700 mètres carrés, ouvert à deux pas de la gare Montparnasse. Ce magasin, qui mise ostensiblement sur les vélos électriques, les vélos cargo et les modèles pliables, tente de capter l’attention des Parisiens. Le responsable insiste sur l’importance de la vente de vélos, un choix qui semble évident dans une ville où le vélo connaît un succès certain, mais qui pourrait aussi être perçu comme une tentative opportuniste de surfer sur une mode, plutôt qu’une réelle adaptation aux besoins profonds des consommateurs.
Le magasin met également l’accent sur le fitness (pilates, yoga) et le running, des pratiques sportives effectivement populaires à Paris. Cependant, cette concentration sur quelques activités risque de décevoir les sportifs aux pratiques plus diversifiées, habitués à l’offre pléthorique des grands magasins. La question demeure : ces petits formats parviendront-ils à être rentables face aux coûts exorbitants des loyers parisiens et à la concurrence féroce des boutiques spécialisées déjà bien implantées ? Cette expansion urbaine pourrait s’avérer être un pari risqué, voire une illusion stratégique, qui masque les difficultés croissantes des modèles de distribution traditionnels.
