La tempête Floris a frappé l’Écosse et le nord de l’Angleterre avec une force «inhabituelle» pour un mois d’août, semant le chaos et brisant des records de rafales de vent. Le Met Office a émis une alerte «ambre» pour la quasi-totalité de l’Écosse, soulignant l’intensité exceptionnelle de cet événement, une occurrence rare depuis 2011.
Les conséquences sont désastreuses : des rafales ont atteint près de 200 km/h à Cairngorm, et 132 km/h à Wick, établissant un nouveau record pour un mois d’août en Écosse. Le secteur touristique, vital en cette période estivale, est en première ligne. Annulations de trains, routes coupées, vols suspendus à Aberdeen… la liste des perturbations s’allonge, impactant gravement les infrastructures et l’économie locale. Un arbre tombé a même provoqué un incendie sur les rails près de Glasgow, illustrant la violence des intempéries.
Plus de 22 500 foyers dans les Highlands, le Moray et l’Aberdeenshire ont été privés d’électricité, plongeant des milliers de personnes dans l’obscurité. La situation est telle que les opérations de rétablissement sont comparables à celles menées en plein hiver, un signe alarmant de la gravité de cette tempête estivale. Le célèbre festival Fringe d’Édimbourg a été contraint d’annuler une centaine de représentations, et le zoo de la ville a fermé ses portes, anéantissant les espoirs des visiteurs et les revenus des organisateurs.
Pire encore, des camping-cars ont été emportés sur l’île de Skye, démontrant la puissance dévastatrice des vents. La police locale a dû appeler les vacanciers à se mettre à l’abri. Avec des précipitations intenses prévues en sus des vents violents, la situation ne fait qu’empirer. La tempête Floris, sixième du genre à frapper le Royaume-Uni depuis septembre dernier, est un rappel brutal des conséquences du changement climatique qui amplifie la force de ces événements.
