Un séisme majeur au large de la Russie a semé la panique dans le Pacifique, déclenchant une alerte au tsunami qui a glacé le sang des populations. Si l’onde de choc initiale a provoqué une stupeur généralisée, l’absence apparente de dégâts majeurs a rapidement conduit à un retour au calme des plus troublants. Cependant, les récits des Français sur place révèlent une gestion de crise marquée par une angoisse palpable, malgré un environnement curieusement serein.
Marie, une Niçoise de 24 ans en voyage au Japon, se souvient encore du moment où une cacophonie de sonneries de téléphones a brisé le calme ambiant. L’incompréhension initiale a vite laissé place à la terreur quand le message d’alerte, enfin traduit, ordonnait d’«évacuer la zone» et de trouver refuge en hauteur. L’idée d’un tsunami imminent a bien sûr provoqué une vive angoisse chez les trois Françaises, confrontées à la menace d’une catastrophe naturelle.
Ce qui frappe le plus dans son témoignage, c’est le contraste saisissant entre la peur ressentie et le comportement des habitants. Autour d’elles, «les gens étaient bizarrement très calmes et sont retournés à leurs occupations, cela paraissait très banal», déplore l’étudiante en médecine. Un calme étrange, presque inquiétant, qui a néanmoins conduit Marie et sa famille à prendre la sage décision de fuir vers Kyoto, laissant derrière elles leurs projets de visite de l’île de Naoshima. Un choix prudent, mais révélateur de la tension latente qui a régné, malgré le déni apparent de certains face à une menace bien réelle.
